Das von NAVAIR gemeinsam mit Industriepartnern durchgeführte Projekt modernisierte Avionik, elektrische Systeme und Navigation eines Luftfahrzeugs, das einst bei US-Präsidentschaftsmissionen im Einsatz war, bevor es an Ägypten übergeben wurde.
Die US-Marine hat über das Naval Air Systems Command (NAVAIR) die Modernisierung eines VH-3A Sea King-Hubschraubers abgeschlossen, der historisch mit amerikanischen Präsidentschaftsmissionen verbunden ist, und bereitet nun die Rückgabe des Luftfahrzeugs an die ägyptische Luftwaffe vor.
Die Arbeiten wurden vom PMA-226-Programmbüro, das für Gegner- und Spezialflugzeuge zuständig ist, in Zusammenarbeit mit dem NAVAIR Security Cooperation Office und dem Unternehmen Clayton International durchgeführt.
Laut der offiziellen Mitteilung wurde das Projekt im Februar 2026 abgeschlossen und hatte das Ziel, ein für die ägyptische Luftfahrt relevantes Luftfahrzeug zu modernisieren und zugleich die bilaterale Zusammenarbeit zwischen beiden Ländern zu stärken.
Nach Angaben von NAVAIR handelt es sich bei dem modernisierten Fluggerät um die BuNo 150615, ein Exemplar mit hohem historischem Wert. Der Hubschrauber wurde ursprünglich an das U.S. Marine Corps geliefert, um Präsidentschaftsmissionen während der Amtszeiten von John F. Kennedy, Lyndon B. Johnson und Richard Nixon zu unterstützen. Im Jahr 1974 wurde das Luftfahrzeug während Nixons Besuchs in Ägypten Präsident Anwar Sadat als diplomatische Geste überreicht und anschließend Teil der ägyptischen Luftfahrt.
Die jüngste Modernisierung kombinierte eine ältere Zelle mit zeitgemäßen Systemen. Zu den von NAVAIR genannten Verbesserungen gehören eine neue elektrische Architektur, ein modernes Avionikpaket mit Glascockpit-Layout sowie Verbesserungen bei Kommunikation und Navigation.
Am 2. Februar 2026 führte die ägyptische Luftwaffe einen Abnahme- und Überprüfungsflug durch, um die Leistung des Hubschraubers nach der Modernisierung zu validieren.
Nach dem endgültigen Einbau eines maßgeschneiderten VIP-Innenraums soll der VH-3A zurück nach Ägypten transportiert werden, wo er wieder in Dienst gestellt wird. Für NAVAIR steht die Übergabe auch als Symbol für die Fortsetzung der Verteidigungspartnerschaft zwischen Washington und Kairo, die historischen Wert mit modernisierter Einsatzfähigkeit verbindet.
VH-3A Sea King
Der VH-3A Sea King ist eine für den VIP-Transport ausgelegte Variante der Sikorsky H-3 Sea King-Familie, die ursprünglich für Marineeinsätze entwickelt wurde. Nach Angaben von NAVAIR war der VH-3A eine modifizierte Version für den Kurzstrecken-Transport des Präsidenten und ging dem VH-3D in dieser Rolle voraus. Offizielle Unterlagen und historische Aufzeichnungen zum Luftfahrzeug zeigen, dass nur acht Exemplare des VH-3A für diese VIP-Transportaufgabe gebaut wurden, was die symbolische und historische Bedeutung des an Ägypten zurückgegebenen Exemplars mit erklärt.
Quelle und Bilder: Navair. Dieser Inhalt wurde mit Hilfe von KI erstellt und vom Redaktionsteam überprüft
